本章节主要讲述了中国历史上的平均寿命变化及其背后反映的社会状况。通过列举从夏代到现代社会的平均寿命数据，展现了人类寿命的逐步提高，尤其是在近几十年来，随着医疗条件和社会福利的进步，平均预期寿命显著提升。
与此同时，章节还揭示了中国每年非正常死亡人数的惊人数字——超过320万。详细统计了包括自杀、药物不良反应、交通事故、工伤事故等在内的多种致死原因，并列出了具体的伤亡数据和案例。这些冰冷的数字背后，反映了社会中存在的诸多问题：心理健康危机、医疗安全隐患、交通隐患、环境污染以及工作压力过大致使的“过劳死”现象。
通过对历史寿命变化和社会死亡数据的对比分析，本章节揭示了人类在追求长寿过程中所面临的多重挑战与困境。
